Comment fabrique-t-on un fromage de chèvre, et pourquoi deux fromages issus du même lait peuvent-ils avoir des goûts si différents? À Celles-sur-Belle, dans les Deux-Sèvres, la Maison des Fromages de Chèvre fait découvrir ces savoir-faire aux enfants et à leurs parents. On peut y visiter gratuitement une exposition, découvrir les produits du Poitou et, certains jours, participer à un atelier de fabrication et de dégustation.

Attention à une confusion possible: ce n'est pas une ferme et il n'y a pas de chèvres sur place. C'est un lieu de découverte du patrimoine fromager, installé dans le bourg, près de l'abbaye royale.

Une exposition gratuite pour comprendre d'où vient le fromage

L'exposition permanente de la Maison des Fromages de Chèvre raconte la place de l'élevage caprin dans l'ancienne région Poitou-Charentes. Elle aborde les pratiques d'élevage, les étapes de fabrication et la diversité des fromages produits sur ce territoire. Le parcours est présenté comme interactif et ludique, avec entrée libre.

C'est le bon choix pour une famille qui souhaite faire une halte sans réserver de séance ni imposer un programme précis aux plus jeunes. L'office de tourisme du Pays Mellois indique une visite libre de moins d'une heure, un accès possible avec une poussette et des équipements accessibles aux personnes à mobilité réduite. Pour un besoin d'accessibilité particulier, mieux vaut confirmer les conditions auprès du lieu.

La boutique permet ensuite de voir les produits évoqués pendant la visite: fromages de chèvre, spécialités locales et quelques livres ou jeux. On peut découvrir l'exposition sans être obligé d'y faire des achats.

L'atelier: mettre les mains dans le caillé et apprendre à goûter

Pour aller plus loin, la Maison organise des ateliers de fabrication et dégustation des fromages de chèvre. Les participants découvrent ce qu'est le caillé, comment il est moulé et pourquoi la texture et la saveur changent d'un fromage à l'autre. La dégustation guidée prolonge cette initiation en invitant les enfants à observer, sentir et comparer.

La formule s'adresse aux enfants dès 5 ans, accompagnés d'un adulte, ainsi qu'aux adultes seuls. Les ateliers durent une heure et les places sont limitées. L'office de tourisme indique 6 € par participant pour l'atelier annoncé le 21 octobre 2026. Ce tarif documente cette séance, et non toutes les dates à venir.

Ces séances ne sont pas proposées en continu: des ateliers ouverts aux familles sont annoncés pendant certaines vacances scolaires, sur réservation. Les groupes peuvent aussi demander une animation dédiée à d'autres périodes. Avant de prévoir le déplacement autour de cette activité, confirmez la date, l'horaire et les places disponibles au 05 49 16 67 16. Si votre enfant a moins de 5 ans, privilégiez plutôt la visite libre.

Deux fromages du Poitou à découvrir en famille

La dégustation est aussi l'occasion de comprendre que « fromage de chèvre » ne désigne pas un goût unique.

Le Chabichou du Poitou AOP est l'une des spécialités emblématiques du territoire. Sa forme caractéristique et sa texture évoluent au cours de l'affinage. C'est un exemple simple pour discuter avec les enfants de ce qui se passe entre le moulage d'un fromage frais et sa dégustation.

Le Mothais sur feuille, reconnaissable à sa feuille de châtaignier, est une autre spécialité locale. Cette feuille joue un rôle dans la gestion de l'humidité pendant l'affinage. Le fromage a obtenu l'appellation d'origine protégée (AOP) en juin 2026, selon l'INAO. Une bonne manière d'expliquer qu'une appellation protège un savoir-faire et une origine géographique, pas simplement un nom.

Les variétés proposées à la dégustation peuvent changer selon les ateliers: ne partez pas du principe que ces deux fromages seront forcément servis lors de votre séance.

Visiter la Maison ou aller voir de vraies chèvres?

Le choix dépend surtout de ce que les enfants ont envie de découvrir. À la Maison des Fromages de Chèvre, ils apprennent comment le lait devient fromage et découvrent les produits finis. Pour observer les animaux, parler directement avec un éleveur ou comprendre la traite, mieux vaut chercher une visite de ferme auprès des producteurs de la Route des Fromages de Chèvre de Nouvelle-Aquitaine.

Les visites de fermes ont leurs propres conditions d'accueil et nécessitent parfois une prise de rendez-vous.

Horaires, adresse et réservation

La Maison des Fromages de Chèvre se trouve au 1, avenue de Niort, 79370 Celles-sur-Belle. D'après les horaires annoncés par l'organisateur, elle accueille normalement les visiteurs:

  • Du mardi au vendredi: de 9h à 12h30 et de 14h à 18h.
  • Le samedi: de 9h à 12h30.
  • Les lundis, dimanches et jours fériés: fermeture annoncée.

Ces horaires concernent la Maison, pas les créneaux des ateliers, qui demandent une réservation spécifique. Pour toute vérification avant le départ: 05 49 16 67 16 ou contact.mdfc@gmail.com.

Prolonger la visite dans le Pays mellois

La visite peut aussi s'intégrer à un séjour dans les Deux-Sèvres. À Celles-sur-Belle, le Logis Hostellerie de l'Abbaye dispose de chambres familiales et d'un restaurant. Si vous voyagez avec des enfants, vérifiez la capacité de la chambre et les disponibilités aux dates choisies.