Pour choisir entre Darwin’s Journey, Encyclopedia et Les Rats de Wistar, regardez surtout ce que votre famille aime préparer pendant une partie: les compétences d’une équipe, une collection d’animaux ou la répartition de ses effectifs. Ces trois jeux de stratégie demandent d’organiser ses actions, mais les contraintes qui orientent les décisions diffèrent nettement.
Les éditions françaises comparées accueillent toutes de 1 à 4 joueurs. Leurs prix indicatifs vont de 44,50 € à 51,90 €, sous réserve d’évolution: cet écart de 7,40 € laisse une bonne raison de privilégier le fonctionnement qui vous attire.
Darwin’s Journey: développer les compétences de ses ouvriers
Dès 14 ans. Prix indicatif: 44,50 €.
Dans Darwin’s Journey, les ouvriers ne sont pas interchangeables. Des cachets de cire représentent leurs compétences; certains emplacements exigent des couleurs et des quantités précises. Les cachets acquis restent associés à l’ouvrier concerné, comme le précisent les règles officielles, en anglais.
Il faut donc préparer qui pourra accomplir chaque tâche. Utiliser trop tôt votre ouvrier le mieux formé peut vous priver ensuite d’une action importante. Nous le conseillerions à une famille qui aime développer ses possibilités sur plusieurs manches, en réfléchissant à l’ordre dans lequel les exploiter.
L’interaction passe également par le budget. Dans les sections de journal soumises à pénalité, un placement après le premier ouvrier coûte trois pièces à deux joueurs, contre deux à trois ou quatre. Cette règle s’applique même si l’ouvrier déjà présent est le vôtre; certains emplacements échappent toutefois à ce surcoût, selon les règles de placement. À deux, surveiller les choix de l’autre reste donc important.
Pour la durée, BoardGameGeek indique 60 à 120 minutes. Ce repère ne constitue pas une garantie pour une première partie avec explication.
Encyclopedia: choisir parmi les dés de toute la table
Dès 14 ans pour la référence française comparée. Prix indicatif: 51,90 €.
Encyclopedia utilise des dés comme ouvriers. Leur couleur et leur valeur orientent les actions possibles, mais vous pouvez aussi utiliser un dé placé chez un adversaire. Celui-ci peut alors recevoir un bonus, selon l’emplacement du dé. La chronique de Meeple Québec explique cette interaction et les possibilités de modifier les dés.
Votre réserve personnelle ne détermine donc pas seule vos choix: un dé adverse intéressant peut disparaître avant votre prochain tour. Nous le privilégierions pour une famille qui aime adapter ses priorités aux occasions visibles, tout en construisant des collections d’animaux à étudier puis à publier.
Cette adaptation sert néanmoins un projet de recherche: prendre beaucoup d’animaux ne suffit pas, il faut organiser leur étude et leur publication pour marquer des points. Meeple Québec recommande d’expliquer soigneusement ces deux actions et rapporte des parties de 1 h 30 à 2 h à deux ou trois joueurs. Ce retour invite à prévoir du temps, malgré un thème animalier qui peut sembler immédiatement accessible.
Les Rats de Wistar: renforcer ses actions avant de les choisir
Dès 13 ans. Prix indicatif: 49,90 €.
Les Rats de Wistar sépare deux fonctions: les chefs choisissent les actions, tandis que les ouvriers présents dans les régions en déterminent la force. L’analyse de Vin d’Jeu décrit ce système: développer puis répartir ses effectifs permet de rendre certaines actions plus productives.
La différence avec Darwin’s Journey tient donc à ce que vous préparez: ici, la puissance dépend de votre présence dans une région, plutôt que des compétences individuelles du chef envoyé agir. Nous le recommanderions aux joueurs qui aiment renforcer quelques actions et combiner leurs effets.
Vous disposez de trois placements de chef par manche, pendant cinq manches. La roue tourne entre les manches et modifie les associations entre actions principales et bonus; ses emplacements doivent être libres pour y placer un chef. L’aperçu des règles sur Board Game Arena détaille ces contraintes. Une action bien préparée exige donc encore de saisir la bonne place au bon moment.
Le seuil de 13 ans ne suffit pas à le désigner comme le plus facile. Dans Vin d’Jeu, SwatSh regrette des rappels iconographiques manquants qui compliquent les premières parties. Le site donne aussi un repère de 105 minutes de jeu, avec installation et explication comptées séparément: mieux vaut prévoir une soirée disponible pour le découvrir.
